El artículo ’What drives wild boar density and population growth in Mediterranean environments?’ publicado en la revista científica Science of Total Environment, se basa en datos recopilados a lo largo de 23 años en los observatorios del Programa de Seguimiento de Jabalí en Catalunya, promovido por la Generalitat de Catalunya y la Diputación de Barcelona. La aplicación de modelos a partir de los datos obtenidos en 14 zonas de estudio ha permitido identificar cuáles son los factores que afectan la densidad y la tasa de crecimiento de las poblaciones de esta especie, que en las últimas décadas ha mostrado una gran expansión y causa notables conflictos.
El artículo, encabezado por Joana Colomer y del que también es coautora Carme Rosell, de MINUARTIA, se ha realizado en colaboración con investigadores de la Universitat de York, la Agencia Animal i Vegetal de la Gran Bretanya, el Institut Botstiber i la Universitat d’Aberdeen.
Los modelos empleados explicaron, respectivamente, el 94% y el 65% de la variabilidad de la densidad y la tasa de crecimiento. Las precipitaciones de primavera, el peso de las hembras y la cobertura forestal de las zonas de estudio se asocian directamente con densidades de jabalíes y tasas de crecimiento de la población más altas. La interacción entre la cobertura de cultivos y la precipitación total anual también muestra un papel importante en la determinación de la densidad de población.
Los resultados sugieren que la disminución de las precipitaciones asociada al calentamiento global podría limitar la disponibilidad de alimentos en el medio natural y frenar el crecimiento de las poblaciones de jabalíes en entornos mediterráneos. Sin embargo, el jabalí también puede obtener fuentes alternativas de alimentos, en cultivos y zonas urbanas y, por ello, también es previsible que aumenten los conflictos con las personas.
